宋代以来，建阳一直是重要的印刷集中地。到明代，建阳的印刷业仍持续发展。

 建阳印刷业的发展，得利于这里的自然条件、社会条件和历史条件。据历史记载，建阳的北洛里和崇政里是有名的产纸地，这里盛产竹子，为造纸提供了丰富的原料。由于造纸业的发达，为印刷业提供了充足的纸张。在附近的崇泰里，有一些制墨作坊，为建阳的印刷业提供足够的墨。其附近又盛产梨木，为刻版提供了优质板材。

建阳进德堂刻印的《玉篇》

 建阳印刷业发展的另一条件，是从唐末、五代以至宋、元的几百年间，这里从未经受过战火，一些文人学者到这里来居住。他们或著作，或讲学，逐渐形成了这里浓厚的文化空气。

 明代初期，著名书坊如：勤有堂、尊德书堂、敬善书堂、清江书堂、进德书堂、慎独斋、归仁斋等，历史悠久，刻书时间长。所刻书籍有：皇庆年间余志安勤有堂刻《杜诗》；宣德九年(1434年)尊德堂刻《增修附注资治通鉴节要续编》十卷；明弘治五年(1492年)建阳进德堂刻印《玉篇》；正德六年(1511年) 杨氏清江书堂刻《新增补相剪灯新话大全》，版式为上图下文，杨氏刻书开创了初期刻印小说图文并举之先河。

建阳书坊余仙源刻印《皇明资治通纪》牌记

另外，建阳的书林有堂号姓名可考者约四十八家，主要是余氏、刘氏、叶氏、熊氏等。

 万历以后，建阳书坊刻印小说、故事，百科大全等民间读物日渐增多。书坊主人时常自编自 刻，由话本演变成为小说后，又经增补缀编为演义之类的书籍。

 明代建阳印书的特点，除原有经史子集及医学书外，又大量刻印当朝的作以及戏曲，小说，通俗读物。插图本种类更多。到了明代后期，由于其他地区印刷业的发展，使这里的书籍销量大减，使建阳印刷业有所没落。（此文来自中国科普博览网）