我国同朝鲜交往的历史可以追溯到很久以前。特别是在文化方面，有着很深的渊源，在印刷文化领域里，更有着长期、连续的交往。早在公元3世纪，中国的造纸技术就传到朝鲜。公元4世纪，中国的佛教僧侣就到朝鲜传播佛教。七世纪时，新罗统一了朝鲜半岛，那时正值中国的唐朝。朝鲜就开始派遣僧人和留学生到中国，这些人回国时，都带走了大批的中国书籍和佛教印刷品。他们不仅学习了中国文化，也了解了中国的造纸、制墨和印刷技术。与此同时，中国的僧侣、学者、画家及各种工匠来到朝鲜，带来了中国的文化及各种工艺技术。

 由于缺乏记载，人们还难以断定朝鲜出现印刷术的年代。从现存记载看，比较可信的说法是十一世纪。1966年在南朝鲜东南庆州佛国寺的一座古塔中发现的、刻印于七八世纪之交的《无垢净光大陀罗尼经》 ，经专家们考证，认为它是中国唐朝武后时期的印品。

公元1242年朝鲜刻印的《高丽藏》，为经折装

 宋代初年，中国印成了第一部佛经总集《开宝藏》。此后不久，中国就赠送给朝鲜至少一部《开宝藏》。于公元1011至1082年之间，朝鲜以《开宝藏》为蓝本，刻印了朝鲜第一部佛经总集《高丽藏》，后来又刻印了《续藏》。

 1232年，蒙古入侵朝鲜，焚毁了高丽“大宝”。其时蒙古兵力强大，高宗束手无策。于是又效法显宗，重新刻印《大藏经》。在朝鲜半岛的伽倻山海印寺中，还完整地保存着《大藏经》印版。

 佛教以外书籍的印刷，在朝鲜要晚一些。朝鲜在发展雕版印刷方面，不仅学习中国的技艺，也有中国工匠到朝鲜直接参与刻印工作。特别是元代，中国曾派去一批刻版工匠，到朝鲜补刻佛经印版，当然也传授了技艺。既然从事补修印版工作也要中国工匠参与，那么，早期的《大藏经》刻印工作工程更大，肯定也会有中国工匠的参与。

 12世纪初，朝鲜政府在国子监设立了印刷所，大量刻印儒家经典及理学、医学、史学等书籍。刻印这些书籍所用的蓝本大都是从中国进口的书籍。

 朝鲜不但采用了中国的雕版印刷术，而且还采用了毕昇发明的活字印刷术，并且有所创新。他们先后应用泥活字、木活字、铜活字、铅活字、铁活字，还有后来创制的瓢活字印书。其中最有成就的是铜活字。在铜活字上，朝鲜比中国还要早一些。公元1436年，朝鲜铸成世界上最早的一副铅活字，并排印过《通鉴纲目》一书。

 公元1721一1724年，朝鲜制造成铁活字两副，这在印刷史上是特有的。从十五世纪初至十九世纪中叶，朝鲜铸造了约三十副金属活字，一般用干支记年来命名，也用活字所用字体名称来命名。在朝鲜的金属活字中，以铜活字为最多，质量也最好。如公元1403年铸造的“癸未”铜活字，从印刷品中看，其质量已很成熟了。而公元1434年铸造的卫夫人体铜活字，其印刷品更为精美。　

朝鲜1434年的铜活字印本

现存最早的铜活字印本《直指》

传入东南亚各国

 印刷术传入朝鲜、日本之后，陆续向其它周边邻国传播，在东南亚各国，较早接受中国印刷术的是菲律宾、越南，之后才传向泰国、马来西亚等其它南亚国家。

在越南的传播

 中国和越南不仅地理接壤，而且在很长的历史过程中也使用汉字，两国在文化上有很多相同之处。中国的造纸术和印刷术除了很早就传到东方邻国朝鲜和日本外，也向南方的邻国越南传播。

 中国的印刷术向越南的传播，比朝鲜和日本都要晚些。公元11世纪（中国的宋代），越南人用自己的特产品开始交换中国的书籍，宋朝政府也曾向越南赠送过三部《佛藏》和一部《道藏》越南的一些寺院及民间曾依照《大藏经》刻印过零星的单篇佛经，而且连续不断地进行着佛经的刻版印刷。

越南的彩色印刷年画，内容为中国三国时的关公像

 越南政府印刷儒家书籍，约开始于公元13世纪。除了依照中国的版本翻刻书籍外，也开始刻印越南人自己的著作。为了学习中国的刻、印技术，有的越南人专程到中国来。公元1443年和1459年，越南长津县红蓼人一梁姓人士，先后两次到中国，学习中国的刻版技术，回国后在乡人中传授这一技术，从而促进了越南民间印刷业的发展。

 越南采用活字印刷较晚，现知最早出现的活字印刷是公元1712年采用木活字印刷的《传奇漫录》。后来也曾向中国购买过一副木活字，印刷了《钦定大南会典事例 》及《嗣德御制文集诗集》等书。

 公元十七世纪，中国的彩色套印术传入越南，在越南的湖村、河内等地建起了专门刻印年画的作坊。其所印年画的题材、内容，以及所采用的工艺技术，主要来自中国。足见越南文化与中国文化的渊源关系。

 早期的越南印刷品几乎都用汉字，后来出现了用汉字印正文，用喃字（越南根据汉字创造的越南字）印注音的方法，也有汉字、喃字混合使用。公元19世纪中期，越南开始使用拉丁文字。

在菲律宾的传播

现存最早的菲律宾印刷品

 早在公元10世纪，菲律宾就和中国有贸易来往。宋太平兴国七年（公元982年）菲律宾商船就来到广州。明代以来，菲律宾几次派使者来华，两国的交往更多。与此同时，东南沿海一带的大批华人纷纷来到菲律宾经商或定居，同时带去了大批中国书籍。随后，中国的一些刻版、印刷工匠，也到菲律宾从事印刷工作。现存最早的菲律宾印刷品，是刻印于公元1593年的《无极天主正教义真传实录》的中文译本。此书不但出自中国刻工之手，而且在版面形式上也继承了中国书籍的风格。

 在1640年以前，在菲律宾的中国刻工可考者有八人。其中最着名的是马尼拉天主教多名尼各派教会的中国教徒约翰·维拉。

 中国印刷术向东南诸国传播有几个显著的特点，一是多由中国刻工亲自参加刻印，二是印书内容多为天主教方面的书籍。他们既采用中国的传统印刷方式，也吸收了一些西方的印刷技术，并对后来西方印刷技术的传入，起到了一定的作用。

向其它亚洲国家的传播

 据明代史书记载，南方诸国诸如泰国、柬埔寨、爪哇等，在明初都曾得到明朝政府所赠送的“历书大统历”和“大明宝钞”(明代通行的纸币)。

 中国的印刷术约于公元13世纪后期传到伊朗（波斯），公元1294年，波斯的统治者开始用中国的方法印刷发行纸币。公元14世纪的一位波斯历史学家，在他的著作中详细地介绍了中国的雕版印刷技术，为中国印刷术的传播起到了一定的作用。