纸币印刷是印刷术应用的一个重要领域。远在公元前二世纪的西汉武帝时期，中国就曾创行过具有纸币性质的“鹿皮币”。印刷术发明后，唐朝市场上出现的作为商人纳税凭证的“印纸”和作为存款收据的“飞钱”，在某种程度上都具有一定的纸币特性。而五代时期出现的“ 冥币”，实际上已经是纸币的前身了。

 纸币产生的原因是多方面的：其一，中国北宋时期，商业发达、经济繁荣，而当时使用的金属货币质重而值微，无法满足商业发展对货币的要求，亟需一种既能大量复制，又携带方便 、便于流通的货币；其二，北宋时期的印刷工艺、技术成熟，应用广泛，恰能满足携带方便而又能大量复制这一要求。纸币便应运而生。

 宋代的纸币印刷，自宋仁宗天圣元年(1023年)决定收归官办之后，前后二百五十多年，先后发行了交子、钱引、小钞、关子、公据、会子，以及地区性的两淮交子、湖北会子、银会子等多种。其中：流通时间最长的是交子，发行量最大的是会子；交子、钞引和小钞发行于北宋，关子、公据和会子发行于南宋。大致情况是： 

交子

 交子是最早出现的纸币，起于民间，后归官办。官办交子世称“官交子”，在四川设有“益州交子务”，于天圣二年(1024年)开始分界发行。 

最早出现的纸币─交子印样图片

 天圣元年(1023年)开始发行的官交子，作为防伪措施，上面盖有两颗官印：一为“益州交子务”；一为“益州观察使”。下图是迄今发现的最早的一块纸币印版的拓片。这块纸币印版，版材为铜质，版面为竖长形，长16厘米，宽9.1厘米。上半部刻着“除四川外许于诸路州县公私从便主管并同见钱七百七十陌流转行使”二十九个字。下半部刻有房屋、人物和成袋的包装物以及三个人正在房屋外面空地上背运货物等图形。票面上虽未刻有货币名称，但依据票面图案古朴、出自四川和无货币名称等情况，可以基本认定其为早期的交子印版。

关子

南宋关子票面文版拓件图片

 在1985年年底举办的＂安徽省文物珍品展览会＂上，有一套宋代＂金银见钱关子＂印版，引起行家们的广泛重视。这套印版一共八块，是安徽省东至县的废品收购站从农民手中按废品收购来的。东至县地方志办公室闻讯后，将此套印版从废品站价拨过来，并转给了县文物部门。安徽省博物馆卢茂村先生向余详细地介绍了这套印版的发现、实物规格及鉴定情况。

 这套印版一共8块,铅质。票面版高22.5厘米，宽15厘米，面额为“壹贯文省”。版首饰有花鸟图案，尾部为金、银、铜三质货币图形，额下横书“行在榷货务对椿金银见钱关子”十三个字。再下正中竖书“壹贯文省”四个大字。大字左右各竖书三行端楷小字，内容为“金银见钱关子”的行使范围和条例。版刻均为阳刻反体字，其印样见图。 

 这套印版面世后，评价各异。有的说这是宋代真品；有的说它是冥币；有人断定它是膺品；也有人认为是翻版制品。据传考古鉴定也不一致。然而，这套关子印版是迄今所能见到的最早、最完整的一套印版，而且与文献记载基本相符。仅此，已足以说明它的价值是不可低估的。 

关子版装饰图版拓件图片

南宋关子的几种公章印版图片

会子

“会子” 印样图片

  会子是宋朝发行量最大的纸币，开始也起源于民间，称作“便钱会子”。南宋高宗绍兴三十年（1160年）改由政府官办、户部发行。翌年诏令临安府（今杭州）设会子务，仿照四川发行钱引的办法发行会子。 

 便钱会子又名“便换”，改由户部发行后，最初以一贯为一会，后又增发了二百文、三百文、五百文。干道四年（1168年）规定三年为一界，但后来出现了两界、三界并行的情况，致使通货膨胀，会子贬值。（彩图）为南宋时期通行的“会子”印样，名为“行在会子库”。“行在会子库”中的“行在”，指的是当时的首都临安，即今之杭州；会子库即原会子务，是主管会子的机构。该版现藏中国历史博物馆，为铜质版材，竖长方形版面，长17.4厘米，宽11 .8厘米。版面正中横书“行在会子库”五个大字。上部左边刻“大壹贯文省”，右边刻“第壹佰拾料”，中间方框内刻有“敕伪造会子犯人处斩，赏钱壹阡贯。如不原支赏，与补进义校尉。若徒中及窝藏之家能自告首，特与免罪，亦支上件赏钱，或愿补前项名目者听”五十六个字。印版下方为山泉花纹图案。此版所刻铭文，与《宋史·食货志》记载的绍兴“三十二年（1162年），定伪造会子法，犯人处斩，赏钱千贯，不愿受者补进义校尉，若徒中及庇匿 者能告首，免罪受赏，愿补官者听”文意完全一致。可见此版系南宋绍兴年间物。弥足珍贵。可惜此会子印版只出土一块，未见其它色版面世。 

《济南刘家功夫针铺》铜版（现存最早的北宋广告印版）图片

《会子》(南宋印纸币版)图片

宋代还出现了商标广告印刷。北宋时的“济南刘家功夫针铺”商标广告铜版流传至今。该商标广告版内容包括了作坊名称，标志及广告文字。其标志图案为“白兔捧针”，广告文字为“收买上等钢条，造功夫细针，不误宅院使用，客转与贩，别有加饶，请记白”。